全世界无数种民族音乐中印度音乐最大的魅力所在就是其多亲性和独创性。因为其国家极其复杂，音乐的多姿多彩是必然的结果。印度音乐大致可分为以北印度雅利安族为主的印度斯坦(hindustan)音乐和以南印度达罗毗蒂旗为主的<arnatic音乐，其中有很多各宗教的宗教音乐和地方音乐。

印度斯坦音乐的特征
    印度斯坦音乐可以说是孟买(Mumbai)和海得拉巴(Hyderabad)连线以北的地方音乐，包括缅甸和斯里朗卡南方的音乐。(从纬度上看斯里朗卡与印度的南方并排，但是据说他们的祖先Singhali族却来自印度东部的孟加拉(Bengal)地区。)印度斯坦音乐所用语言是喜马拉雅东部孟加拉恒河(Ganga)流域使用的印度语。

Karnatic音乐的特征
    Karnatic音乐主要是在印度东南部的卡纳塔克(Karnataka)州发展起来的。这一地区都未曾受到过从16世纪开始200年期间统治印度的回教国家奠卧儿帝国的影响，依然可以看到比较正统的印度教。根据这一州的名称，孟买和海得拉巴连线以南的地方音乐叫Karnatic。
在这一地区音乐所用语言是泰卢固(Telugu)语和泰米尔(Tamil)语，其中泰卢固语更重要。

印度的乐器
    由印度音乐创始人Vishnudass著作的印度音乐概说Sargam中介绍的印度乐器达到200种，用弓搓弦产生声音的擦弦乐器45种，弹弓发出声的发弦乐器47种、打击乐器74种、管乐器34种。之所以有这幺多种乐器，其原因在于印度是个多人种、多宗教的国家。
印度乐器大部分都是独奏乐器，其独奏非常完整，在舞蹈伴奏或声乐伴奏时只有5—6个合奏，没有像管弦乐大规模的编排。以印度人的传统思考方式，音乐不只是寻求快乐的一种手段，而是达到圆寂、提高自我修养的一种方法，学习音乐也是因为这个原因。以前音乐只是赞扬神灵或达到圆寂的一种手段，为了众多听众的快乐而演奏是到了最近才有的事情。在印度音乐经常使用的乐器中弦乐器有Veena、Sitar、Sarangi、Sarod、小提琴还有其他鼓(TamPura)、Santoor、Ektal等管乐器有Shenai、Bansuri等，打击乐器有塔不拉双鼓(TabIa)、mridingam、Damar等。