大自在天湿婆的太太婆婆谛 (Parvati, 帕凡提? ) 婚后久无子息, 湿婆自己是破坏神, 也没办法, 只好叫老婆去拜托毗湿奴, 每日以鲜花, 果品, 珍宝, 黄金供养, 并饭婆罗门一千人, 持续一年, 并斋戒沐浴, 凝神壹志, 存想毗湿奴 (湿婆大概会觉得瘪透了, 谁叫他是破坏之神而毗湿奴是生养之神呢? ). 婆婆谛就在恒河边举行这种仪
式. 有一天见到一个老婆罗门, 叫她回自己的屋里, 就可以得到一个儿子. 这个老婆罗门是克利斯那天 (Krishna) 化身, 他后来就变成婆婆谛的儿子, 叫做迦尼萨 (Ganesa).

　　婆婆谛得子, 诸神都来庆贺, 大家都抢着看婴儿, 只有土星神莎尼 (Sani) 低首垂目,不敢看婴儿一眼. 婆婆谛问其故, 莎尼回答说, 他以前一心虔礼毗湿奴, 而疏于礼敬毗湿奴的太太, 毗太太于是加以诅咒, 让他不管目光看到谁谁就会死掉 (照搅海神话来看, 毗太太应该是吉祥天, 不过这么狠的诅咒看起来实在不大合吉祥天的形象, 不过自古以来神都满乱来的, 不予深究) , 为了避免发生不幸, 所以不敢看人, 更别说是三大神之一的儿子了. 婆婆谛听了不以为意, 想说自己地位跟毗太太也是不相上下, 说不定还有跟毗太太较劲之意, 不惜拿孩子的小命开玩笑, 就硬逼土星神看她的儿子, 一看之下, 小孩当场身首分家, 头飞回克利斯那天宫, 跟那化身为子的天神重新结合了.

　　心伤爱子惨死的婆婆谛投地痛哭, 诸神也同样哭泣 , 毗湿奴眼看这祸事是自己的老婆惹出来的, 再加上自己身为守护生命的大神, 也不能不管, 就骑上了他的大鹏金翅鸟喀缑丹 (Garuda), 飞到普修薄波陀罗 (Pushpabhadra) 河边, 找到一头在睡觉的大象, 就把象头砍了下来, 拿回来装在死婴的脖子上, 因此迦尼萨就成了象头人身.虽然变成象头, 毕竟婴儿死而复活, 婆婆谛为此举行盛大的庆祝宴会, 只有倒霉的土星神被踢出诸神集团, 还遭到婆婆谛的诅咒, 变成跛脚, 真是有够歹命....

　　"孔雀王" 里有一段 "地狱门" , 里头的大反派叫做 "大圣欢喜天" , 即为迦尼萨在密宗里的名字, 也是画做象头之形, "孔雀王" 的考据之谨慎令人肃然起敬. 这段故事中登场的还有里高野十二神将 (可是表现肉脚, 令人失望) , 也是出于印度, 为十二地支之支配神:

鼠: 招杜罗
牛: 毗羯罗
虎: 宫毗罗
兔: 代折罗
龙: 迷企罗
蛇: 安底罗
马: 茹你罗
羊: 珊底罗
猴: 因达罗
鸡: 波夷罗
狗: 摩虎罗
猪: 夏达罗

在孔雀王里, 宫毗罗是十二神将的大将, 原来骑的是狮子, 因为古代中国没有狮子, 就改成老虎. 属鸡的波夷罗骑的其实是金翅鸟而不是鸡.

注:法轮是毗湿奴神的法器之一，因此神是印度教中最崇高的神，有些印度宗派视其为唯一之神，其它如湿婆，梵天等只算是半神人，佛教采用其部份的形像，而创出许多护法神。轮有旋转摧破之意，故佛陀说法，被称为转法轮。因为罗喉造成日月蚀，有掩遮之意，当年佛陀离家许久，耶输陀罗才生下罗侯罗，有
人，怀疑非佛陀之子，后经佛陀证明为此子，因此才名为罗候罗。

　　克利斯那天 (Krishna) 即是毗湿奴神的别名之一。
　　大圣欢喜天:在印度神话中，是司音乐、文艺之神，在泰国以其神为艺术学院标志，马来西亚印度教圣地黑风洞所祭拜的主神。在其神格进入佛教之后，却变成双身的欢喜佛，佛经中记载其本为凶恶之神，观音大士化身为美女嫁给他为妻，使其成为佛教护法神，在密宗中因其有财神属性，又称为象头财神。同一尊神在不同宗教中竟会有不同传说及神格，也是好玩。
　　十二神将:即护持药师佛的十二护法神将，详见药师经。用十二种生物代表年，源于印度，汉时传至中国，与中国阴阳家之十二地支相结合。

　　迦尼萨 (Ganesa)象头神的来源另有一传说，湿婆神有一天离家之后，湿婆神的老婆即生下迦尼萨，因为迦尼萨是神之子，出生之后即长的十分高大强壮，湿婆神的老婆有一天想洗澡，就叫儿子在外头守着，不让外人偷窥。不久湿婆神回家了，见到有一个高大英俊的小伙子站在门口，误以老婆偷汉子，心中充满醋意，就叫那个小伙子让开，迦尼萨坚守母亲的嘱托，不让开通路。父子二人就不知究竟就开打起来，湿婆神竟不敌儿子，心中十分生气，就使了奸计，一刀砍下儿子的头，迦尼萨因此身首二处。

　　湿婆神的太座听见吵架声，出门来看，只见丈夫砍下亲生儿子的头，痛哭失声，此时湿婆神才知道做错了事。为了安慰太座失子之痛，就去求毗湿奴神，毗湿奴神告诉湿婆神，只要明天往他交代的方向走去，看第一个生物将其头砍下，安装在湿婆神儿子的脖子上，就可以使迦尼萨复活。湿婆神依言去做，结果踫上第一个生物就是大象。于是取得象头，放在儿子的身上，因此迦尼萨就成了象头人身。