LE NYLON

Les chimistes sont, sans aucun doute, les grands magiciens de notre époque：que de closes étonnantes, ahurissantes, merveilleuses ne fontils sortir de leur laboratoire！

Mais entendons-nous bien¹，ils sont très différents de 1'enchanteur Merlin² et des fées de nos contes：leurs “créations merveilleuses”ne surgissent pas d'un coup de baguette magique, mais sont le fruit d'études savantes et approfondies qui durent parfois toute une vie.

Parmi les choses étonnantes qui ont vu le jour dans les laboratories de ces “magiciens” figurent les fibres synthétiques.

La première qui fut créée par l'industrie chimique moderne est le Nylon (étudié dès 1930 par Carothers, chimiste de la Société Du pont de Nemours aux U.S.A.；la première usine fut fondée en 1939).

Ce nom de fibres “synthétiques” est donné, comme le mot 1'indique,à celles qui sont obtenues au moyen de “synthèse chimiques” combinant entre elles diverses substance.

 D'où est-il tiré？

Quatre matières premières entrent dans la préparation du Nylon：le phénol, 1'hydrogène, 1'ammoniac et 1'acide nitrique. La plus importante, le phénol，se trouve dans les produits de distillation du goudron de houille；on 1'obtient aussi par synthèse chimique à partir du benzèns.

On soumet ces quatre substances à différentes réactions chimiques fort complexes, à la suite desquelles on obtient d'abord un diacide et une diamine. Ce sont ces deux corps qui, par condensation, donnent le Nylon；celui-ci est un “polymère”, c'est-à-dire un corps à poids moléculaire élevé (de 1'ordre de 15000) formé par 1'enchaînement de plusieurs molécules simples, identiques, de bas poids moléculsire (146 pour le diacide et 116 pour le diamine). Le produit obtenu au terme de ces operations est une sorte de substance visqueuse.

Pour transformer cette matière en fil bon à tisser³，i1 faut la travailler d'une façon très spéciale. Nous vous donnons un bref aperçu des deux principales phases de ce procédé de filage qu 1'on nomme “extrusion”.

1．La substance visqueuse, fondue à 280℃, est comprimée dans un tube au fond duquel se trouve un filtre de sable et une filière formée d'un disque de métal dur et inoxydable, percé d'une multitude de trous microscopiques.

2. La substance visqueuse sort du tube en petits jets extrêmement fins qui, soumis à l'action d'un courant d'air，se refoidissent et se transforment en filaments solides. Ces filaments coagulés sont assemblés et subissent une légère torsion, qui les rend moins fragiles pour les opérations suivantes. Le fil formé est ensuite étiré (300 à 400 p. 100) puis reçoit une nouvelle torsion, définitive cette fois, avant d'être enroulé sur bobines.

 Ses propriétés

Le Nylon offre de merveilleuses qualités：i1 est léger, brillant, élastique, très solide (supportant la traction et le frottement), d'une résistance absolue à 1'humidité (imputrescible) et aux mites. I1 sèche très rapidement, car i1 ne fixe que lo p. 100 de son poid d'eau contre 37 p. 100 pour le coton.De plus, i1 est infroissable：les vêtements de Nylon, après lavage et séchage, n'ont pas besoin d'être reapssés. I1 présente, malgré tout, 1'inconvénient de retenir les poussières en surface, à cause de 1'é1ectricité statique qu'il dégage. I1 doit donc être lavé fréquemment.

 Ses utilisations les plus courantes

Grâce à ses diverses propriétés, le Nylon se prête à de multiples utilisations：depuis les tissus légers, souples, transparents, jusqu'aux solides voiles de navires：depuis les fils chirurgicaux et les fils de pêche jusqu'aux boyaux de raquettes；depuis les bas arachnéens jusqu'aux dures soies des brosses et aux cordes des alpinistes. Outre le domaine textile, le Nylon trouve beaucoup d'applications plastiques dans 1'industrie：pièces moulées, profilées, gainages, apprêts.

                       (Tout I'Univers No 146)

1. entendons-nous bien：s'entendre第一人称复数，祈使句型，提醒听（读）者注意下文。意思是：让我们说清楚，请注意。  2. Merlin: 12-13世纪法国布列塔尼地区神话传说中的人物，一般称1'enchanteur Merlin。  3. bon à f. qch：适宜于做……；fil bon à tisser:适于纺织的线

尼龙

毫无疑问，化学家们是我们这个时代的伟大的魔术师：多少令人惊异的，出人意料的，绝妙的东西从他们的实验室里产生出来！

    不过，我们得清楚，他们与魔法师马尔兰和我们的那些童话里的仙女们可完全不是一回事：他们的那些“绝妙的创造”不是魔杖一点而出现的，而是经过了极为广泛的，极为深入的，有时要花费整个一生的时间进行的研究所得的成果。

在这些“魔术师”的实验室里已经问世的那些令人惊异的东西中有一种名为合成纤维。

为现代化学工业最先创造出来的合成纤维就是尼龙（一九三0年由美国Du Pont de Nemours公司的化学家卡若特斯开始研究，它的第一座工厂建立于一九三九年）。

这个“合成”纤维的名字之由来，正如“合成”一词所指出的那样，它是用“化学合成”方法由几种不同物质化合而成的。

 尼龙是由哪些物质组成的？

尼龙的配制需四种原料：酚，氢，氨和硝酸。最主要的酚存在于煤焦油的蒸馏物中，也可以通过化学合成法从苯中取得。

使这四种物质产生极其复杂的不同的化学反应，首先得到二酸和二胺。就是这两种物质经过冷缩处理而得尼龙。这是一种“聚合物”，也就是说是由好几个简单的，相同的，低分子量的分子（二酸146，二胺116）串连起来形成的一种高分子量的物质（分子量在15000左右）。以这种方式取得的产品是一种粘性物质。

要把这种物质变成可以进行纺织的线丝，就必须用一种很特别的方法予以加工。在此我们只对人们称作“挤压成形”的纺织过程中的两个主要程序作一概括的介绍。

一、将粘性物质置于280℃高温中熔化，然后压入一管道中，管端装有滤沙器和园形的不锈硬金属的喷丝头，上面穿有无数极微小的孔洞。

二、粘性物质通过管道从那些极微小的孔洞喷出，成极细的丝状，同时予以鼓风冷却，那些极细的丝便变成了一种结实的纤维。这一丝丝凝固成的纤维被合并在一起，经过一种轻微的捻搓使之在经受下一道程序时较为柔韧。接着把这种已经成形的细纱拉长（300-400％），再经过一次捻搓，也就是最后的捻搓后便可将它缠入线轴了。

 尼龙的特性

尼龙具有卓绝的优点。它轻，有光译，有弹性，非常结实（经得住拉扯和揉搓），抗潮（不会腐烂），不怕蛀虫。它洗后干得快，因为它的吸水量只有10％，而棉布是37％。此外，它还抗皱：尼龙服装在洗、晒之后不需要熨烫。尽管如此，它还是有个缺点，那就是由于它的静电作用很容易在其表面吸留灰尘，因此就得经常洗。

 尼龙的最常见的应用

由于它的种种特性，尼龙适合于多方面的应用：从轻薄的，柔软的，透明的纺织品到结实的船帆，从外科手术用线和钓鱼线到球拍的网线，从轻薄透明的长袜到硬丝刷和登山绳。除了在纺织方面，尼龙在工业上还有许多可塑性的应用；模件，型件，外罩，浆料等等。