一旦沐浴开始,场面就有点混乱。多数记者拍了一些洗浴的场面后都走到岸上,走近洗浴后起身的苦行僧身旁,近距离拍摄或采访。我看到一个50多岁的苦行僧裸体在岸边表演起来,一会儿倒立,一会儿作蛤蟆状,一会儿又把腿提到肩头,动作颇为滑稽。做了七八个动作后,他在众人的喝彩声中欣然离去。对于专业演员来说,这些动作都是小儿科,但让一个50多岁的业余老头作这些动作,殊为不易,尤其是他像顽童那样的勇敢和调皮,让我甚为佩服。在岸边,我还看到一个侏儒,让另一个人抱着到水里浸礼了一会儿。突然一大帮人扛着颜色杂乱的旗帜,簇拥一位仪态万方的长者来到岸边。他身边还一直有人在为他打着一把很大的绣花布伞。这显然是一位长老级的苦行僧,当地人称为GURU的精神领袖。他面色威严地到岸边观看了一会儿,算是点了个卯,又在众人的簇拥下匆匆离去,让许多观众的目光跟随他移动了好久。突然又有人骚动起来,原来两个苦行僧正挥着手里的火钳,在击打周围一些贴得比较近的看客,吓得人们惊恐四散。还有些普通信徒,在沐浴高潮过去后也乘机下水浸礼,与少数苦行僧同浴。大约半个多小时后,沐浴大会才在人们的惊叹和喜悦中结束。
沐浴完毕,这些苦行僧,加上没有参与沐浴的苦行僧们,按照惯例举行了环城大游行。他们坐在各种各样的马车或拖拉机上,有的车上还有华盖遮顶,颇为巍峨神圣。有的好几个人挤在一辆车上,而有的则一人乘一辆车,俯视众生,十分气派。有的车高贵美丽,有的则普通简陋。看来即便是在远离世俗的苦行僧圈里,也暗中分了等级,或叫尊卑之分。人们拥挤在游行经过的道路两旁,观看他们招摇过市,并不时地向苦行僧欢呼喝彩。车上和车下的人们都喜气洋洋、十分快乐。平时衣衫褴褛的“叫化子”这回真算是出尽了风头,过足了受人朝拜和尊敬的瘾。
环城大游行结束后,为期一个月的沐浴大会才算真正结束了。这时候,人们才带着满足的神情离开圣地。
苦行僧在空巴梅拉上的怪异表现,令我对他们发生了兴趣。于是在以后的日子里,我开始关系起这些半人半神的“乞丐”来。
苦行僧也叫禁欲者或苦行修道者,在印度已有数千年的历史。印度教把人的一生分成净行期、居家期、修行期和苦行期四大阶段。他们一般经历了学业、工作以及成家立业等人生的几个重要阶段,并在子女长大成人后,就离家出走,去做自己想做或应该做的事情――充当神的使者,或神的仆从。他们中多数是看破红尘的穷人,但也有中产阶级、百万富翁甚至达官显贵,他们在进入苦行期后,一朝顿悟,便散尽万贯家财,远离年迈的父母和相伴多年的妻子儿女,有的甚至不与亲戚朋友道别,就背着简单的行囊,悄然向深山进发,找到自己心仪的精神领袖,拜在他的门下,从此过着居无定所、漂泊流浪的生活。印度教认为,人需要经过多次的轮回才能进入天堂,得到神的关照。而有些人希望能走捷径,在此生就得到神谕和真经,苦行僧就是这样一条捷径。他们的主要任务就是冥想修行,通过把物质生活降到最为简单的程度来追求心灵的解脱,得到神的庇护和恩赐,从而摆脱无尽的轮回之苦。正因为如此,苦行僧历经千年而不衰。他们被许多人看成是来凡尘普渡众生的“神的使者”。
印度的苦行僧约有400至500万人,占全国人口的百分之零点五。其中也有女性,她们占到苦行僧总数的10%。我在乌简游逛的时候就看到过两名女苦行僧,她们穿着黄色的类似袈裟一样的衣服,与裸体的男苦行僧坐在一起聊天,神情自若,毫无扭捏之态。(未完待续)
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