护照是国家主管机关发给本国公民出入境和在国外旅行、居留的合法身份证件和国籍证明。

　　1949年中华人民共和国成立后，中国大陆就开始了护照的制作和颁发工作。刚开始时，护照统一由外交部及各省、自治区、直辖市外事机关和驻外使、领馆主管颁发。公民因公务或私人事务出国都使用同一种护照。1958年，公民因私事出国的管理工作从外交部转为公安部主管，1983年公安部成立了出入境管理局。至今为止，中国大陆共签发过12种版本的护照，从手工填写至计算机录入，机器打印到现在的数码技术、激光照片打印，过程曲折而漫长。2000年9月起，中国开始签发97版护照，中国公民总算有了一本基本与国际接轨的新版护照。

　　新版护照的特点

　　增加了多项防伪措施：新版护照照片采用了数码技术、激光打印，将持照人的照片和基本情况同时打印在专用的模片上，再塑封到护照上，不易揭换、伪造。

　　删除了持照人基本情况中的一些项目：如持照人的婚姻状况、身份等。

　　重要提示：持照人的婚姻状况、身份是重要的个人隐私，以前护照上有离婚（Divorce）、农民（Peasant Farmer）、待业（Unemployed）等基本情况的持照人，尽快办理换发新版护照。有可能签证、旅行都受影响哦。

　　办理护照变更、补发、换发的有关规定

　　启用97版护照后，出入境管理部门将全部签发97新版护照而不再签发92版护照，现在持有92版护照的公民，如果护照在有效期内仍可继续使用，但92版护照在有效期满前6个月之内必须延期，延期时换发97新版护照；现在正在使用中的92版护照，在办理丢失后补发、损毁后换发、签证页用满后换发时，将一律签发97版护照；持92版护照的申请人如果申请身份、婚姻状况等项目的变更，变更后统一签发97版护照；一年一次有效的旅游护照将被取消，以后公民参团出国旅游，都将统一签发5年普通护照。